Cautivador fin de semana en Lima: un viaje alegre para recordar

Ha pasado el primer fin de semana en Lima, y he aprendido nuevas tradiciones. El sábado por la noche me introduje en el ambiente de las discotecas de Lima, donde se reúnen la mayoría de los lugareños. Creo que salimos de casa sobre las 11:30 o así, ya que las «discotecas» no se llenan hasta más tarde, y permanecen abiertas hasta que se va la última persona, lo que suele ocurrir después del amanecer. El viaje en taxi hasta allí fue interesante.

Definitivamente, en más de una ocasión cruzamos al carril de tráfico contrario, ya que aparentemente nos permitía acortar unas cuantas manzanas de viaje. Parece un poco agitado, pero los conductores se mantienen concentrados en la carretera y atentos a los demás vehículos. Después de superar la sensación inicial de locura respecto al tráfico de Lima, creo que puedes llegar a apreciar su caos organizado.

Los bares de aquí tienen una disposición opuesta a la mayoría de los de mi país (en general, el Medio Oeste para mí), con la mayor parte del espacio utilizado como pista de baile y muchos menos asientos. Era el momento de «cuando en Roma se está» una vez más, y registré unos cuantos bailes más de salsa (¿y posiblemente merengue?) hasta alrededor de las 5:30 de la mañana o algo así. Supongo que el tiempo vuela cuando bailas como si nadie estuviera mirando (o señalando, riendo, etc.).

En realidad, todo el mundo se lo estaba pasando bien, y puedes recibir clases de baile gratuitas de los lugareños. Si eres un chico, puede que sólo tengas que pedírselo unas cuantas veces; si eres una mujer, sólo tienes que esperar cerca de la pista de baile y lo más probable es que te lo pidan. Sin embargo, me dijeron que tenía que practicar, porque al día siguiente (en realidad, más tarde ese mismo día) iríamos a una pequeña fiesta benéfica para un pariente enfermo de Julio, y que esperara que sus primos quisieran bailar, presumiblemente para burlarse de que el gringo fracasara estrepitosamente.

Un primer fin de semana muy activo en Lima

Así que, tras un taxi a casa y unas horas de sueño, nos fuimos a la reunión. De camino, pasamos por delante de un festival peruano en el que las comunidades locales hacen una especie de exhibición de danza tradicional, con trajes de vivos colores y bandas de música, así que nos detuvimos para verlo.

En Perú hay 25 regiones, cada una con su propia danza tradicional. Tenía lugar dentro de un recinto amurallado, por lo que no era visible desde la calle, pero la música lo delataba. Otro pequeño momento de viajar y vivir como lo hacen los lugareños que creo que muchos turistas se perderían, y me alegro de haberlo visto.

Beber es la norma cualquier fin de semana en Lima

Los límites personales son diferentes, por ejemplo el beso de hola/adiós, sin embargo no es tan infrecuente. Sin embargo, el estilo de beber cerveza es muy diferente. Llegamos a la fiesta, lo que me llevó a aprender la forma peruana de beber.

Otra copa, después de todo, es el primer paso para curar la resaca. Se pasa un vaso entre el grupo. Así que la primera persona vierte un poco de cerveza de la botella en el vaso, normalmente entre 1 y 3 tragos, luego pasa la botella a la siguiente persona para que la sostenga, bebe la cerveza del vaso y luego se la pasa a la persona que sostenía la botella. Creo que tiene algo que ver con mostrar un vínculo común y reconocer la amistad del grupo. Llegamos cuando una caja de botellas de 650 ml (aproximadamente 2 cervezas de 12 onzas cada una) estaba casi medio vacía.

Pero no temas, porque en cuanto se acabaron aparecieron más botellas de la casa. También me presentaron el segundo paso para curar la resaca peruana, el cebiche o ceviche. Es un plato de marisco cocido en lima, con cebolla y rodajas de patata, coronado con una ramita de algas. Me zambullí de lleno, pero después de unos bocados uno de los chicos que estaban allí se rió un poco y me dijo algo que no entendí muy bien, pero sí capté la palabra «muerte», que reconocí… muerte.

Al parecer, cura la resaca no es el único apodo, ya que me informaron de que su lema del cebiche era «come ahora, muere después». Pero supuse que si los millones de limeños pueden soportarlo, no puede ser tan perjudicial, y por suerte parece que me dieron la razón.

Todo el tiempo escuchábamos la música salsa de un equipo de música que los primos de Julio tenían en la calle, con los ocasionales vendedores ambulantes que pasaban en bicicleta gritando y silbando sus argumentos de venta de lo que fuera que tuvieran en su carrito, un grupo de niños jugando al fútbol en un extremo de la calle y otro grupo jugando al voleibol en el otro. El barrio tiene una bonita zona de parque en el centro. Me han dicho que cada pocas manzanas más o menos hay un espacio delimitado con el que el vecindario decide qué hacer, sobre todo para mantener a los niños alejados de las calles.

Después de unas 4 horas de empaparme de las vistas y sonidos de este céntrico barrio de Lima, me di cuenta de que era necesario comer más para empaparme un poco de cerveza, y lo más cercano/barato era una esquina a un par de manzanas con vendedores ambulantes. Algunos sitios de viajes dirán que no te arriesgues aquí, pero no estoy aquí para unas vacaciones rápidas, y limitarme a los lugares turísticos estándar nunca fue una opción.

El carrito/estación de hamburguesas me estaba llamando, así que pedí rápidamente una y la pusieron en la parrilla. Unos instantes después, la hamburguesa estaba colocada en un pan, cubierta de lechuga, tomate y varias salsas de distintos colores (yo había dado el visto bueno), y las patatas fritas también estaban allí. Así era más funcional, ya que todo el desorden estaba contenido en un pequeño envoltorio para llevar mientras caminábamos de vuelta al círculo de bebidas, y además sabía bien, todo ello por un coste de unos 65 céntimos. El menú de un dólar es un timo.

Otra hora o así de pasar el vaso, y decidí que era hora de volver, sin saber muy bien en qué parte de Lima me encontraba. Resultó que sólo estábamos a unas manzanas de casa, así que dormir no estaba lejos.

Por el camino pasamos por la esquina del sustento, así que decidí tomar una bebida sin alcohol para evitar la deshidratación. Una señora estaba removiendo una tetera de té humeante, cortando manzanas en ella. Cogimos un par de bolsas para llevar…. sí bolsas. Se coloca un cucharón lleno de té en una bolsita de plástico, y le haces un agujero para disfrutar de la bebida. Era una mezcla bastante buena de té y sidra, ¡realmente dio en el clavo para prepararme para empezar la semana laboral!

Ahora mismo estoy trabajando sobre todo en importar datos al sitio, junto con plantillas, y luego en limpiar y ampliar el contenido. Los días de trabajo son bastante fáciles. Normalmente me levanto sobre las 9 de la mañana, desayuno algo abajo, que suele ser pan fresco del barrio, jamón y huevos. Luego hago unas horas de trabajo e investigación antes del almuerzo, que es una comida copiosa. Sopa todos los días, normalmente una variante de pollo con fideos, junto con una ración saludable de un plato principal, normalmente una combinación de arroz, patatas, judías, verduras y pollo o ternera.

Me parece que tengo que limitarme en el desayuno para no quedarme sin espacio a la hora de comer. Hacemos una pequeña pausa para dejar que la comida se asiente, y luego volvemos al trabajo durante unas horas hasta la hora de cenar y parar. Hay mucha flexibilidad en la jornada, nada rígida. Ahora mismo me dedico sobre todo a las funciones de datos, pero parte del proyecto también consiste en salir a buscar información y hacer investigación de campo.

Pensé que podría mencionar algunos consejos de mi experiencia hasta ahora en Lima. Es una locura acostumbrarse a los autobuses Combi (furgonetas alargadas), pero sólo cuestan unos 25 centavos por viaje. Suele haber un conductor y un reclutador dirigiendo el espectáculo, y el conductor despegará en cualquier momento mientras el reclutador se asoma por la puerta o la ventanilla gritando información sobre la ruta e información de marketing, supongo. Tienes que sentarte rápidamente, y normalmente no te pedirán el billete hasta que estés cerca del destino, pero es mejor utilizar monedas pequeñas.

En general, no querrás llevar más dinero del que necesites en ese momento, y lo mejor son los billetes pequeños y las monedas, porque la mayoría de los artículos son baratos, y la mayoría de las tiendas y servicios de transporte no pueden cambiar billetes grandes. Además, ten en cuenta que cuando cambies dinero por moneda local, no aceptarán billetes deteriorados o rotos, así que no te molestes en llevarlos. También debes comprobar los billetes que recibes, sobre todo de los vendedores ambulantes, ya que han tenido problemas con la falsificación de moneda.

Aparte de eso, ten en cuenta que éste es un lugar diferente, ¡y disfruta de las diferencias y de todo lo que tiene que ofrecer!

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Josh Lowe es Voluntario en Perú con Karikuy Tours. ¿Quieres viajar de forma asequible y escribir un blog sobre Perú? ¡Echa un vistazo al Programa de Voluntariado de Karikuy Perú!